這是一個古老的故事，究竟是從哪裡來也沒人知道，只知道在幾十年前有一場大水淹沒了村莊，死了很多人，一個名叫阿鳳的女人抱著襁褓中的嬰兒從村裡逃了出來，全身溼淋淋地往高處的山裡走著。
阿鳳不知要走到哪去，腹裡饑餓不已，嬰兒也哭個不停，她將山上的果子摘了下來充饑，然後餵好了奶後繼續往山裡走去。
「別哭！小寶，娘帶你去山裡找爹去！」阿鳳抱著嬰兒說著，她的丈夫是位伐木工人正在山裡工作著。
夜裡黑漆漆地，一個女人家抱著個嬰兒走在崎嶇的山路上，她邊走著邊納悶，「小寶的爹怎麼那麼久沒回家了？連小寶出生也沒回去？」
「或許是他忙吧？別想太多了，等他見到小寶的面一定會很高興的！」阿鳳在山裡默默地走著，這麼一點山路為她來說根本算不了甚麼。
早上剛與老闆發生了爭執，事情的發生是這樣的，由於今天是我的生日，我早約了女友小芬要在晚上慶祝，但卻沒想到老闆居然要求我加班，理由是明天要趕著出貨，我當然與老闆發生了口角，幸好同事們幫我說項後，老闆終於答應給我兩個小時的時間去陪女友小芬吃飯，不過兩個小時後就要回來工作，雖然我很心不甘情不願，但是還是妥協了。
我真得很感謝同事阿東、馬西、南爸、北海的幫忙，這幾位老同事真的對我不錯，我心中真的由衷地感謝他們。
我一整天不停地盯著工廠牆上的大時鐘，魂不守舍地無心工作著，好不容易挨到下班的時間來臨，我趕緊洗了把臉，連忙地騎著機車到市區裡與小芬見面。
我與小芬說明事情的來龍去脈後，雖然我從她的臉上看得出來有些不悅，但是她也沒說些甚麼。隨便在市區裡吃點東西後，她催促著我趕緊回去，於是我與她道別後就回到了工廠裡，還真謝謝她的體諒，我想明天再好好地補償她。
我在兩個小時裡回到了工廠，將機車停放在工廠門外，一見裡頭漆黑一片，緩緩地走入工廠裡。
朱覺垣是個身材魁梧的男人，雖然舉手投足間有些女性化的小動作，但是從他的外表上看來，一眼就看得出他是一位如假包換的男人，他單獨地住在一間公寓的一樓裡，職業是翻譯一些國外的小說。
打從出了娘胎，他就有一條環繞著整個脖子的粉紅色線條狀的胎記，明顯地在他的喉頭下方，算命先生說這是前世的因果所造成的，朱覺垣上輩子一定是位達官貴族，整天脖頸間繫著條斗篷披風的紅纓，此生才會輪迴至今，這胎記就是最好的證明。
他真的認為他的上輩子是享盡榮華富貴的上層階級，他常在夜裡做著一個怪夢，而是從小就做著這個怪夢；夢裡總是有人輕聲地喚著他：「環兒，環兒！」他莫名地不知究竟是誰在夢裡喚著他。
每當夏季的來臨，朱覺垣最喜歡的水果便是荔枝，當他將荔枝的硬殼撥除，白色的果肉用他那翹著小指肥嫩的手指將一顆顆甜美的荔枝送入口中時，他就有著一股彷彿又回到前世的感覺。
而冬天時他也迫不期待地趕往溫泉泡湯，在充滿霧氣的湯池裡洗浴著他自認宛如凝脂的皮膚，而且樂此不疲，幾乎把全國的溫泉都浸泡過了，當他在熱騰騰的溫泉裡，用著雙手捧著熱水輕潑在身上時，他就是有股嬌媚的氣質從他的靈魂深處不羈地想躍然而出。
01
鬧區裡的小學在這個暑假裡停課了，學校裡的學生也即將分散到鄰近的小學裡就讀，因為市政府基於都市發展計畫將這塊校地改做為商業用途，學校拆遷後即將在這裡蓋起飯店及百貨公司。
「飯糰，以後我們就沒辦法再當同學了。」三名小學五年級的男生在操場坐在草坪上閒聊著。
「是啊，不過沒關係，等升了國中後我們還是有機會當同學的啊！」叫做飯糰的高胖小學生口裡嚼著口香糖吹著泡泡。
「你們看，怪手都開進來校區了，準備拆房子了，說真的我還有點不捨。」坐在飯糰身旁的是一位瘦小的男孩，戴著頂藍色的棒球帽，失落地說著。
今天是教師節，當了三十年老師的我即將在明年退休，雖然早已喪妻但也過的愜意，上禮拜三年前畢業的張小娟在學校的門口等著我，她笑臉迎人地走到我的面前，用著那清澈的嗓音問候了我。
「丘縯老師，好久不見了，我是張小娟你還記得嗎？」
「記得，記得，小娟你三年不見了，已經長得那麼的亭亭玉立了，真漂亮啊！」我當然記得張小娟，她那鵝蛋形的臉，大大的眼睛，我當然記得她，只是三年不見了，真沒想到她長的更加的美麗。
「小娟，妳近來好嗎？現在該是大學三年級了吧？」我問。
「是的，我現在正在北部讀大學，功課還算過得去，老師你也好嗎？」小娟笑著說，臉頰兩旁的酒窩笑著對著我。
「布萊得，你給我閉嘴！你昨天是不是又去找珍妮弗了！」安吉莉娜對著坐在餐桌前的布萊得咆哮著，怒氣衝衝地質問著他。
「我怎麼會去找珍妮弗呢？妳早就知道我已經遺棄她了，她現在也過得不錯啊，不用我再去照顧她了！」布萊得兩手一攤聳著肩，無奈地解釋著。
「你一定又欺騙了我，我不再聽你的謊言了，你的一舉一動我都有叫梅鐸斯監視著，他跟我說，昨晚你開車出去前就曾跟他說過，要去見珍妮弗，還叮嚀著他千萬不能告訴我，你說是不是真的有這麼一回事呢？」安吉莉娜盛氣凌人地雙手叉著腰，潔白的皓齒輕囓著性感的厚唇。
「這個渾小子，居然敢出賣我，虧他平時也說他很喜歡珍妮弗。」布萊得緊緊地握住拳敲了餐桌，嘆了一口氣，低著頭思索著。
「你默認了吧？我就知道你去見那條母狗！果然被我猜到了，沒想到我隨便說說是梅鐸斯告訴我的，你便輕易就招認了，你還真是個低等的傢伙啊！」安吉莉娜張著嘴笑著，藍色的瞳孔綻放出勝利的光芒。
農曆八月十五是中秋，但願千里共嬋娟，天上皎潔的月光照在人們滿心歡喜的臉上，那種幸福的滋味總是甜蜜地讓人難以忘懷。
「晚上七點，可別忘記喔，在河堤旁烤肉！」好友阿東打了電話來約我到河堤旁的空地上烤肉，這也剛好解決了我一個人不知怎麼過節的苦惱。
「你不用帶東西來，我們都準備好了，記得別遲到喔！」阿東一再的叮嚀，掛上了電話後，我看了手錶上的時間還早才四點多，於是便出門走走，等到快七點再到河堤旁與大夥兒會合。
我走出了門，騎上了那部老舊的機車，直往鬧區而去，我在鬧區裡吃了碗魷魚羹及兩個紅豆餅，稍稍餵飽了肚子後，索性走在街上隨意地亂逛。
「捉小偷！」我忽然聽到有人高喊著，轉過頭一望，卻有個人往我身上撞了過來。
曹大媽自從老伴過世後就靠著她那攤炸雞排攤單獨地過著生活，攤位就擺在市場裡自家門口的騎樓下，雖然常會有警察來開單，不過扣除這些罰金的費用，倒是夠她一個孤家寡人過生活了。
曹大媽並不姓曹，而是她那過世的老伴姓曹，街坊鄰居都這樣稱呼著她，久而久之就喚她曹大媽，老伴過世後，她一個人就開始獨自擺攤，由於她的肉品來源經過精挑細選，還有她的獨家配方來醃漬雞肉，炸出來的雞排汁多味美，攤子上沒有招牌，大夥兒都稱為『曹大媽雞排』。
曹大媽嫁給老伴後沒有生育，不過她的老公由於是第二次婚姻，膝下還有個兒子，只是這兒子小名狗蛋，從小就竟是到處惹麻煩，進監牢裡更是家常便飯，而且對曹大媽更是目中無人。
狗蛋這傢伙自從他老爹死後就沒回過家了，原因沒有別的，就是因為還在牢裡服刑，算一算也差不多五年多沒回來了。
很快地狗蛋就要出獄了，曹大媽找了人將房裡重新粉刷，並且買了新的電視，無非就是想讓狗回來後能夠好好地洗心革面，能像個人好好地過生活。
牟才亥提著公事包坐在市區公園的長椅上，看著四處走動著的人群嘆了口氣，仰望著無盡延伸的藍色天空不禁地喃喃自語地說：「我這小小的保險業務員，究竟要到甚麼時候才能發大財呢？」從大學的電機系畢業十年， 一事無成的牟才亥感慨地說。
他起身走到一旁的大水池前，瞧了池裡的黑天鵝正成雙成對的嘻玩著，心裡頭想了想，年紀也不算輕了，也沒有適合的對象，更遑論成家立業，已到月底了，自己的業績依然沒有絲毫的起色，晚點若是回到公司裡，難免還得挨主任的一頓罵。
牟才亥看了看手錶上的時間，確實不早了，待會兒還是得辛勤的拜訪客戶，不然這個月的業績免不了還是跟上個月一樣掛零；他低著頭，一臉喪氣的走著，不由自主地在心裡頭想著：「難道老天真的對我那麼不公平嗎？」
此時，他的手機響起，看著手機上頭莫名的號碼，心想這可能是某位客戶打來的電話？這下子可要好好地爭取這難得的機會。
「你好，我是牟才亥！」
繁華的街道上，盞盞夜燈明亮地照著巷口，妮可打扮的花枝招展地站在騎樓下，不時地往著四周張望著。
「約了時間還遲到，真是的。」她瞧了一下腕上的手錶，眨了眨靈動的大眼睛，嘆了一口氣。
今夜她等待的是一名常客，這位俗稱『平頭男』的男子出手頗為大方，算是位好客人，妮可曾經與他交易幾次，感覺還頗為良好。
說來妮可也算可憐，從小就沒有父母，靠著祖母拾荒來扶養她長大，上了高中後妮可也沒心上學，只想著能夠賺錢來給祖母過好日子，沒等從學校畢業就去應徵了檳榔西施的工作。
其實這工作也不好幹，每天沒日沒夜地洗檳榔，洗葉子與荖花，還得在寒風中穿著單薄的三點式的性感內衣，外頭罩著件薄紗，穿縮在喧囂的車水馬龍裡，不畏冷冽及危險地討生活。
午夜時分，我接到通知後立刻趕往命案的現場，那是在山上的豪華別墅裡，一具女屍被利刃刺殺在房裡的床上，身為偵察命案警官的我，一聽到被害人的名字後我二話不說的立刻就到了現場。
我之所以那麼的緊張其實也沒有其他的原因，因為被害人是我的舊識，也是我小時候的鄰居，更進一步來說，她是我的初戀情人。
『丁萱』一個讓我又回憶起過去的名字在我腦海裡盤旋不已，她是我讀高中的初戀情人，從小的青梅竹馬，已經多年未見了，真沒想到再次的見面，她竟然已是具穿著絲質睡衣，死狀甚慘的冰冷屍體。
報案的是丁萱的妹妹丁馨，兩姐妹住在這幢偌大的山中豪華別墅裡，這也全多虧丁馨了，她是一位昔日的玉女紅星，雖然已經遠離螢光幕五年了，但是光靠她當年所出的唱片拿到的版權費就夠她快樂地度過下半生了。
我一走進別墅裡就瞧見鑑視小組的同仁正在採集證據，屋內有些許打鬥的痕跡，看得出當時死者是在床上與兇手有爭執過，凌亂的被單就是最好的證物。
郝伯伯自己有自己一套的哲學，自從幾十年前從家鄉逃難到了這裡後，郝伯伯便在這裡建起了自己的王國，『郝松鎮醬園』在這兒扎根茁壯，郝伯伯自有自己的醬缸文化。
醬園裡有著一套管裡的哲學，或許是因為軍人出身吧？醬園裡一概軍事化管理，就算是第二代也得照著這套模式來。
其實郝伯伯早該退休交棒給他的兒子郝虎男了，雖然一切的經營早就交給了郝虎男了，但是醬園裡最暢銷的豆瓣辣椒醬配方郝伯伯就是堅持不交出來，這點可讓郝虎男十分的不滿，雖然不敢明講，但是也常在私底下抱怨著。
「死老頭，為何秘方不交出來呢？」郝虎男總是在夜深人靜時對著他的妻子李小萍這樣說著。
豆瓣辣椒醬是郝伯伯醬園裡的主要產品，不僅遠近馳名，甚至連海外的訂單都讓郝家接的手忙腳亂。
